有宗教信仰的美国青少年男孩在学校比世俗同龄人表现更好

根据《基督邮报》Leonardo Blair 的报道，有一项新研究显示，来自工薪阶层家庭、经常参加教会活动并对上帝表现出强烈信仰的青少年基督徒男孩获得学士学位的可能性，是信仰适度或不信仰宗教同龄人的两倍。

这项研究由杜兰大学犹太研究和社会学助理教授伊拉娜·霍维茨（Ilana M. Horwitz）进行。从2003年到2012年，她利用全国青年与宗教研究（National Study of Youth and Religion）的调查和访谈数据，追踪了3290名青少年。该研究之后在2016年将这些数据与全国学生信息交换所（National Student Clearing house）联系起来。

最近，她在为《纽约时报》撰写的一篇客座文章中强调了她的一些工作。

虽然宗教的益处在十几岁的男孩中各不相同，但霍维茨发现，在教育方面，不论种族，工薪阶层的男孩似乎从他们的基督教社区所提供的教育中受益最多。

霍维茨说：“例如，那些由高等职业阶层的父母抚养长大的人，并没有从宗教信仰中获得多少教育优势。在某些方面，宗教甚至通过塑造青少年毕业后的学术抱负来限制他们的受教育机会（尤其是女孩）。他们不太可能去名牌大学，因为他们优先考虑的人生目标是为人父母、利他主义和服侍神，而不是一份有声望的职业。”

与此同时，《2020年美国家庭调查》的数据显示，只有占比36%的少数父母认为教会对他们的儿子来说很好。这一比例几乎与对刑事司法系统对他们的儿子如何持相同看法的人数比例33%相同。认为教会对他们的女儿来说很好的父母也是少数，但这个数字高出5个百分点，达到41%。

大约42%的父母，尤其是那些白人父母，认为体育和其他俱乐部比教会对他们的儿子更好。

然而，霍维茨在她的研究中表明，对于男性来说，尤其是那些来自工薪阶层家庭的男性，对宗教的信仰和参与是学业成就的一种积极力量。

霍维茨说：“有信仰宗教的工薪阶层家庭的孩子在学习上的优势从他们在初中和高中的成绩开始显现。成长于工薪阶层的青少年中，21%的有宗教信仰的青少年带回家的成绩单上写满了A，而不那么相信宗教的同龄人中这一比例为9%。成绩也是进入并完成大学学业最有力的预测因素，信仰宗教的男孩获得有助于他们在大学入学和奖学金方面有竞争力的成绩的可能性是其他人的两倍多。”

强烈的宗教信仰和宗教参与也能帮助工薪阶层的青少年摆脱绝望。

霍维茨指出：“自21世纪初以来，就在我的研究中的孩子进入青春期时，工薪阶层男性为了消除绝望而死于阿片类药物、酒精中毒和自杀的人数急剧上升。但绝望并不会消失：它会传染给孩子们。在我的研究中，大多数工薪阶层的孩子——尤其是男孩——似乎在身体上、认知上和情感上都感到绝望。我发现，在这项研究中，大多数工薪阶层的男孩在25岁左右就退出了教育体系，似乎要重复这个绝望的循环。”

去年9月，安妮·凯斯（Anne Case）和诺贝尔奖得主安格斯·迪顿（Angus Deaton）的夫妻研究小组在他们的工作论文《巨大鸿沟：教育、绝望和死亡》（The Great Divide: Education, Despair and Death）中发现，与有大学学历的美国人相比，没有大学学历的美国人现在面临着一个“黯淡”且更加致命的未来。

霍维茨认为，宗教对来自工薪阶层家庭的青少年男性起到缓冲作用，并有助于他们取得学业成就，“因为它为他们提供了富裕青少年可以在其他地方获得的那种社会资本。”

她指出：“宗教社区让家庭扎根于一个地方，并帮助孩子们与有着共同人生观的青年牧师和朋友的父母建立信任关系。总的来说，这些成年人鼓励青少年遵守规则并避免反社会行为。”