如何去向会众解释成员离开教会的原因？

当一个成员决定离开教会时，牧师通常会感觉很受伤，有时会痛彻心肺，这纯属当事人本人感觉。

除了要面对和消解个人的痛楚，牧师还必须向前来询问的成员解释这些人离开的真实原因。牧师们不能对此视而不见地回避。

最近，我在一间教会里听一位教会成员亲口告诉我，他和他的家人将离开那家教会。本来这事与我无关，我不过是支持他的观点而已，但他坚持要告诉我他为什么要离开。

他一开口说的每一句话都是有关他自己的需要、他的偏好、他想怎样做礼拜。他认为这种崇拜方式不符合他的需要，他没有得到牧养。他希望教会更加有机，也不管这将意味着什么。前前后后林林总总，他心中只有三个他想取悦的对象：自我、本我和超我。他从来没有对自己对牧师有关施予、服侍和被牧养的承诺发表过任何评论。

谈话还没结束，他就骄傲地告诉我，他和家人会悄然无息地平静离开。当然他们离开后是不会有波澜的。

是啊！没错。

几周后我和牧师谈过了。许多教会成员来问他为什么比尔(不是他的真名)和他的家人要离开。你总不能怪那些询问的教会成员。这家人可是在教会里一直很活跃，他们就这样消失了。比尔就这样给牧师留下了一堆烂摊子，让别人焦头烂额。

那么，牧师和其他教会成员如何回应这些难题呢？我已经看到由四个关键部分组成的最佳回应，在此我毫无保留给牧师提供如下建议：

1. 尽可能公开透明。询问的教会成员可以感觉到你是否从中隐瞒了信息。也许，你有不能全盘托出的充分理由，但若你的解释过于苍白空洞，对此充满好奇的教会成员就可以利用他或她充分的想象力来填补这些空白。那更不好。

2. 承认自己内心真实感受。虽然问询的教会成员不应该变成你的心理治疗师，但牧师分享他们自己的痛苦是有益健康的。如果牧师们对这种离别所造成的痛苦置之不理，那就不合乎情理。这会引起更多的问题。

3. 只需解释一下，这种离别在大多数教会习以为常。信徒的流动几乎在每个教会都有发生。我们生活在一个消费型社会，许多会员只是从一家教会跳到另家教会。虽然这样解释不能减少痛苦，但它确实让问询者知道你的教会并没有存在特殊的问题。

4. 提供希望。如果可能的话，带着希望结束谈话。让问询的教会成员知道上帝在你的教会里是如何动工的。当你承认离别的痛苦和挫败时，同时也要承认上帝对教会的美好未来期许。

有些成员离开是有充分理由的。可能存在重要根本性问题。或许是该成员可能已经搬到一个新的社区，并希望能够邀请他或她的邻居到一个更近的教会。也许是这位成员正处于一种悲伤的境地，他或她的家人因离婚而分手，而离婚的两个家庭都发现在同一家教会是勉为其难且极其困难的事情。

但是，坦率地说，许多教会成员的退出是以自我中心为动机的结果。教会成员在问一个不言而喻的问题：“你最近为我做了什么？”

这种情况对牧师来说既悲伤又痛苦。但牧师们应该期待其余的成员会有疑问。这些询问大多是出于对教会的关心和热爱。以公开透明、基于事实和希望来回应。痛苦的局面很快就会过去，但下次再次发生它还会出现。

原作者汤姆·雷纳（Thom s.rainer）是“教会的回答”（church answers）的创始人兼首席执行官，“教会的回答”是一个专为教会领袖提供在线社区和资源。在创立“教会的回答”之前，雷纳曾担任“生命路基督徒资源中心”的总裁兼首席执行官。原文见此