读瑞克·凯波尔《基督荣耀的身体》（十一）教会的进步性

编者按：如何理解和看待教会？瑞克·凯波尔的《基督荣耀的身体》是一本值得阅读的好书。 作者根据圣经，广泛且扼要地阐释教会如何成为基督荣耀的身体，并厘清人们对教会的错误及偏颇的观念。本书帮助基督徒正确地委身於教会，享受“圣徒相通”，并善尽天国子民的职分。

本书第十一章的开始，作者分享了教会的进步性 。

凯郭尔认为：真教会不但是保守的，同时也是进步的。教会的进步性并不次于保守性，此进步性更是教会光荣上重要的一方面。 

作者指出：“教会在圣经成形时期的进步性神的教会在新约中被描述为进步性的，最有意义的，乃是她的进步性不是出于她本身，而 是神所促成的。神藉着渐进性启示的赐予，使得教会有进步、往前进行。 

凯郭尔举例说：“亚伯拉罕蒙召脱离异邦环境，乃是教会成立最有历史意义的事件之一。 此一历史事件的记 载，含有普遍主义的特色，是非常有意义的。 神对亚伯拉罕说：“...... 地上的万族都要因 你得福 ”（创十二 3）。从此一事件表明出国家（本族）教会的开始，有普遍主义的预言与期待，但旧约时期的教会，差不多仅限于以色列一国，乃是不可否认的事实。“

作者谈到：“直等到主耶稣钉在十字架上的时候，普遍主义的花苞，才完全地开放。使徒们在耶路撒冷开大会，目的在辩论外邦人归主后，若不事先经过犹太人的礼节，是否该接纳外邦信徒进入教会，结果是普遍主义得胜，因为神的心意本是如此。 

凯郭尔认为：“ 特殊启示在圣经中的确是完成了，但是教会的进步却并没有终止; 在了解圣经这方面，教会在每一个世代都是需要进步的。 历世历代以来，真理的灵不断引导教会更了解神的话。历经世代，圣灵以渐进的方式光照他的教会，特别是在研究神的话语上，我们从关乎教会的教义来看，就可以说明这的确是个事实。 

凯郭尔举例子说道：“主后第五世纪的圣奥古斯丁，无疑是影响力最大的教父，加尔文主义者与天主教人士，都从他的教训中各取不同的观点而有所坚持，加尔文派对赖恩得救的教义很热心，天主教则对教会的教义很热心，但是这两个教训在奥古斯丁的脑中，像两个未出母腹即彼此冲突、 矛盾相争的双生子，实际上是神自己将救恩赐给人，并不需要教会的干预。”

作者认为：今日教会必须是进步的，今日的教会极需保守从前一次交付圣徒的真道，因为教会的内外都有强大的势力要将教会迁离真理，荣耀的基督对非拉铁非教会说：“..... 你要持守你所有的，免得人夺去你的冠 冕”（启三 11），今日的教会要特别注意这点，免得离了真道。 

教会必须记得圣经所提出客观不变的真理，教会的神圣职责是必定要坚守这真理，也必须遵守圣经所立下的客观、不可更改、且良善的标准。 

教会不单只是保守的，也是进步的。 历史告诉我们，一个教会如果不是保守的，那她就失落了基督教会的特征; 历史也告诉我们，假如一个教会不是进步的，那她就要灭绝了。 教会的保守必须走向进步，但进步归进步，教会必须要维持根基，一方面在根基上建造，一方面，也在根基上进步，而进步是为了有更深的建造，这才是健全的保守与真正的进步。 

作者最后补充道：”教会必须在圣经的真理，与人为的遗传之间划清界线，必要时甚至必须放弃后者，而不论其多古远、多根深抵固。将圣经的教训应用在当时代的难题与需要上，更是教会不可忽视的本分。教会与政府的关系，这就关系到教会论，谁敢说自己的主张最具权威性，又有谁能否认，当国家极权主义气焰高张的时候，正是迫切需要进一步研究圣经真理的时候。 ”

笔者读后感：

从亚伯拉罕蒙召的历史事件中，就看到了教会的普遍主义， 即便亚伯拉罕的出身是一个拜偶像，卖偶像的家庭，但是神的呼召和拣选依然临到了他，重要的在于神是促成这一切的。另外，教会对真理的研究从来没有做到过可以把圣经完全解释透彻。 教会仍然要持守神所分配的工作，彻底地发掘神的话，从其中得到更深奥的真理。

教会的进步性并不会随着特殊启示的完成而终止，而是会藉着环境的中的各个因素：教义方面、政治方面的、解释圣经的方面，这些都会促进教会的进步性和教会的影响力不断的与时代融合的，教会是仍然需要继续进步的。

正如作者所说的：“教会的责任是进步性的。若是一个教会停止改革了，她就没有资格被称为改革的教会。换句话说，在任何教会中，自足自满都是最大的罪。 一个自满的教会不是死了，就是正在死的教会。”