调查：美国主流教会神职人员要比其会众更具自由倾向

一项针对主流教会神职人员的新调查发现，那些领导着塑造过美国新教格局的历史悠久教会的神职人员在一系列政治和社会问题上要比他们的会众更加自由。

公共宗教研究所（Public Religion Research Institute）在9月14日公布的针对3066名主流教会神职人员的调查显示，约一半的人员认同民主党，28%认同独立人士，仅有14%认同共和党。

此情此景，可以说他们是福音派神职人员的反面，因为调查还发现后者中绝大多数是投票给共和党的保守派。

主流教会神职人员也要比他们的会众更自由，后者常常划分为共和党（36%）、独立人士（35%）和民主党（24%）。

这些主流教会神职人员要比其会众更为支持LGBTQ权利，更有可能反对推翻“罗诉韦德案”，也更不可能认为美国正在面临失去其文化和身份的危险。

调查总结说：“与我们2008年时的分析相比，我们发现主流教会神职人员更倾向于认同民主党，较少认同共和党；在我们2008年时的调查中，主流教会神职人员在意识形态上更加自由和/或更加温和，同时保守派神职人员较少。”

尽管在意识形态上比会众更自由的问题上发表所思所想可能会面临风险，但这些主流教会神职人员依然致力于就政治问题展开更具挑战性的对话。

调查发现，大多数主流教会神职人员认为，在政治观点不相同的时候，他们的会众大体上会接受他们，他们也一般会接受政治观点不一致的教会成员。

公共宗教研究所的首席执行官梅丽莎·德克曼（Melissa Deckman）说：“令我印象尤深的一件事是，主流教会神职人员希望探讨政治问题，即使是他们认识到这样的对话可能会令他们的会众成员感到不适。”

“可以肯定的是，主流教会神职人员在信仰光谱上不一样：51%为自由派，22%为温和派，还有22%为保守派。在接受调查的七个教派中，相比基督联合教会（United Church of Christ）、美国长老会（Presbyterian Church，USA）、美国圣公会、美国路德福音教会（Lutheran Evangelical Church in America）和基督教会（Christian Church，或作Disciples of Christ），美国联合卫理公会和美北浸信会（American Baptist Churches USA）的神职人员为自由派的比例要远低于前者。”

杜克大学社会学家马克·查韦斯（Mark Chaves）和博士后研究助理约瑟夫·罗索（Joseph Roso）进行的一项最近研究发现，74%的白人福音派神职人员报告说，他们的政治观点与他们会众中的大多数人相同，表明福音派神职人员与他们的会众更加协调。此举可以让福音派更容易被动员起来成为共和党的政治基础，成为共和党最有力、甚至是最核心的票仓。

德克曼说，教育可能是主流教会神职人员比福音派神职人员更自由的原因。

受访的主流教会神职人员都接受过高等教育，89%拥有神学院学位或更高（post-seminary）学位。

德克曼说：“在很多神学院里面，都存在这种社会化产物，你会在神学院里遇到持有不同观点的人物。”

福音派牧师接受神学院教育的通常较少。

新教团体的两类，主流派和福音派，各占到美国人口的14%。他们都以白人为主。

虽然不太可能讨论到堕胎、选举舞弊或唐纳德·特朗普等问题，但绝大多数的新教主流派神职人员称他们有时或经常与会众讨论贫困和不平等（89%）以及种族主义（80%）。

但是，他们很多会众并没有听进去。仅有68%的白人主流新教徒会说，他们在教会里听到有关贫困和不平等的证道，仅有37%会说，他们在教会里听到有关种族主义的讨论。

在一系列有关基督教民族主义的问题上，可以预见到的是，主流教会神职人员表示他们反对这种意识形态。如仅有12%的主流教会神职人员赞同“上帝希望美国成为新的、能让欧洲基督徒建立起可以成为世界其他地方榜样的社会的应许之地”这种说法。在他们的会众中，赞同这种说法的人要高出三倍，即37%。

不同于福音派教会在各种问题上面的广泛团结，主流教会可能是社会中少数几处容忍分歧和差异的场所之一，某些情况下甚至还是接受的场所。

德克曼说：“从大多数神职人员表示即使在政治上有分歧，会众也能接受他们的意义上来说，主流教会是一个充满恩典的地方。在我们思考民主的健康状况时，这是一个值得思考的地方。”

本次调查的误差幅度为正负2.3个百分点。

源自Religion News Service