历史｜中世纪的开启者教宗大格列高利

中世纪是教会发展史上一段重要的历史时期，也是颇受争议的时代。不过当代学界主流基本认为中世纪并非黑暗时代，不少文化建设（比如大学的建立），为近代西方崛起提供了基础。

而开启中世纪序幕的，则是教会历史上一位重要人物，他就是与哲罗姆、安波罗修以及奥古斯丁并称为四大圣师的教宗大格列高利。他被史学家称为“初代教会最后一位教父，中世纪第一位教宗。”

公元540年，格列高利生在罗马一个元老贵族家庭。他从小受到良好教育。33岁那年，伦巴第人入侵亚平宁半岛，罗马城出现恐慌，社会一片混乱。皇帝于是任命格列高利为罗马市长，以应对紧张形势。格里高利不负所望，整顿了社会秩序，安定了民心，深受民众爱戴。

仕途一番风顺并没有使格列高利却出于信仰的热忱，决定将丰厚的家产捐献给修道院。他穿上粗制的修士长袍，过起隐居生活。格列高利和很多修道士一样，隐居起来，终日过着祷告与工作的生活。

590年，一场瘟疫导致教宗帕拉纠二世的安息。于是信众选举格列高利为新任教宗。他知晓结果后，深感自己难以担当大任，跑到深山里躲了起来。不久，教会同工发现了他，在他们劝勉下，格列高利只好回罗马就职。

格列高利积极从事扶危济贫工作，某年，罗马麦田歉收，他将存储的粮食全部赈济给灾民。当时，伦巴第人时常入侵，不少人被其掳掠。格列高利用大量金钱赎回被掳的人，并写信叮嘱各地主教将教堂的金属器皿熔化，变价充作赎回俘虏之用。 格列高利安息后，人们发现教廷的公库，空空如也，分文无存。他为了民众的生计，不惜倾其所有。

593年，伦巴第人兵临罗马城下，在罗马城面临灾难的关键时刻。格列高利挺身而出，来到敌营与伦巴第王谈判，劝他收兵罢战。国王被他雄辩的口才所折服，立即罢兵，罗马因此免去了一场浩劫。此后，他多次与南侵的伦巴第人谈判，缔结和平条约，使其不再南侵，保障了亚平宁人民的生命财产安全。格列高利通过和平的方式，有效阻止了“蛮族”入侵

格里高利面对“蛮族”对希腊、罗马文化的破坏，组织大家广泛收集古希腊、罗马的书籍，并由修士们抄写收录，使不少古希腊-罗马的哲学、科学、文学作品得以保存下来。如果没有格列高利抢救文化的工作，欧洲中世纪将会陷入“真的黑暗时代”，也就没有后来的各种文化事业了。

格列高利强调圣彼得的特殊地位，进一步发展了教宗制。他在神学上积极强调炼狱的存在、圣徒为神人中保以及凭借善功成圣等教义，为天主教神学体系奠定了基础。他还为教会圣乐做出了贡献，他编撰圣歌集，重整教会音乐，编写著名圣歌多首。今日深受不少人喜爱的《格里高利圣咏》就是他的创作，其音乐作品为西方古典音乐发展做出贡献。